Michael Kugel werd geboren in de USSR. Hij studeerde viool aan de Beethoven School of Music en aan het Music College in Kharkov, later studeerde hij altviool, compositie en directie aan het Leningrad (St. Petersburg) Conservatory.
In 1975 won hij, voor Yuri Bashmet, de eertse prijs op de International Viola Competition in Budapest.
In de USSR was hij als solist verbonden aan de Moscow Philharmonic Organisation ‘Mosconcert’, als violist aan het Beethoven State Quartet en als professor aan het Moscow Tshaikovsky Conservatory.
Van 1990 tot 1996 was Michael Kugel professor aan de Jerusalem Rubin Academy of Music and Dance.
In 1996 vestigde hij zich in België waar hij nu professor is aan het Koninklijk Conservatorium van Gent en aan het Koninklijk Conservatorium van Maastricht.
Michael Kugel trad als solist op met vele grote orkesten van over heel de wereld, ook als dirigent stond hij met vele orkesten op het podium.
Hij nam ook deel aan verscheidene festivals in Schlezvig-Holstein, Lockenhause, Lille, Rolandseck, Passau, Jerusalem, Rizor, Orebro, Krems, Divonn, Menton, Murzzuschlag, Venezia, Festival van Vlaanderen, Dubrovnik, Cincinatti, enz.
Michael Kugel was ook reeds jurylid bij verschillende internationale wedstrijden in Engeland, Oostenrijk, Israël, USA, Kroatië, België en in het Gemenebest van Onafhankelijke Staten (GOS).
Hij heeft een twintigtal CD-opnames op zijn naam, alsook een groot aantal opnames als viola d’amore speler en dirigent.
Michael Kugel verreikte het altviool repertoire ook met een heel aantal transcripties en eigen composities: Concerto voor altviool en orkest, sonate’s suites, enz. Hij componeerde o.a. ook een Piano Sonata, Chamber Symphony en andere kamermuziek.
Michael Kugel gaf masterclasses in Duitsland, Engeland, Italië, Zweden, Oostenrijk, Finland, Mexico, Israël, Frankrijk, België, USA, Kroatië, GOS, Nederland, Canada, enz…
Hij is ook de auteur van twee boeken: “Viola Sonata by Shostakovich and Viola Concerto by Bartok – The History of en era” en “Masterpieces of the instrumental
music”.
Michael Kugel is de oprichter en voorzitter van de Belgian Viola Society. (als je hiervan de Nederlandse naam nog kunt vinden…)